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中國守望先鋒（CNOW），還是沒能等來冠軍。

八強(qiáng)大勝美國隊(duì)，半決賽又戰(zhàn)勝韓國隊(duì)，原以為冠軍唾手可得，但沙特阿拉伯隊(duì)卻破壞了CNOW長久以來的喜悅。

守望先鋒全球大賽的最終決戰(zhàn)里，中國隊(duì)輸給了沙特隊(duì)兩局追到三局，差一點(diǎn)就獲得了冠軍。雖然戰(zhàn)勝了美國隊(duì)和韓國隊(duì)，但最終卻像迷失在無邊的沙漠里一樣，沒能成功?，F(xiàn)在留給中國守望先鋒的，只有遺憾和不甘。

圖源：OWL社媒

世界杯賽事宣告結(jié)束，守望先鋒電競2023賽季的全部比賽也隨之收官。

這是守望先鋒世界杯時隔四年再度舉行，也是暴雪嘉年華四年之后重返安納海姆會議中心。從某種角度來看，不論哪個國家隊(duì)的支持者，在關(guān)注競技表現(xiàn)的同時，也充滿了純粹的快樂、歡慶以及懷舊之情。

中文網(wǎng)絡(luò)世界里，不論是在守望先鋒的專門論壇還是社交平臺上查找守望先鋒相關(guān)內(nèi)容，都能發(fā)現(xiàn)許多關(guān)于守望先鋒全球賽的討論話題。在國家隊(duì)出發(fā)去比賽之前，全球各地都有愛好者自行安排的觀賽安排，很多城市出現(xiàn)了購票十分困難的狀況，同時也為國內(nèi)觀賽活動準(zhǔn)備了將近一千份贈品。

這一場「文藝復(fù)興」，源自杭州閃電隊(duì)在本賽季的卓越發(fā)揮，他們?yōu)槿A班戰(zhàn)隊(duì)在OWL賽事中奪得了最佳名次——第三名。如此佳績，令CNOW的粉絲們對即將到來的世界杯寄予厚望。

圖源：賽事截圖

選手表現(xiàn)非常出色，支持者群體凝聚力強(qiáng)，種種現(xiàn)象都預(yù)示著最終的勝利者。根據(jù)比賽進(jìn)程分析，情況確實(shí)如此。在八強(qiáng)戰(zhàn)中，以三比零的比分完勝美國隊(duì)。半決賽與韓國隊(duì)交鋒時，更是奉獻(xiàn)了OW歷史上最激動人心的對決之一，最終以三比二的比分擊敗對手，帶著戰(zhàn)勝韓國隊(duì)的振奮心情進(jìn)入決賽。

只可惜最終事與愿違，近在咫尺的冠軍又成了遙不可及。

賽事收尾之際，除了惋惜之情，電競?cè)?nèi)部還彌漫著另一種感受，即對前景的迷茫，或許，我們即將告別本屆世界杯以及守望先鋒聯(lián)賽的最終篇章。

自它出現(xiàn)那天起，OW電競就遭遇過不少困境，然而現(xiàn)在，這個環(huán)境正面臨一個前所未有的重大轉(zhuǎn)折，一個關(guān)乎存亡的問題。

圖源：OWL社媒

二零一七年，一個雄心勃勃的賽事——守望先鋒聯(lián)賽，正式問世。依照動視暴雪的構(gòu)想來，這賽事旨在效仿經(jīng)典體育賽事的運(yùn)營方式：圍繞都市建立據(jù)點(diǎn)，采用特許經(jīng)營制度，并且在全球范圍內(nèi)設(shè)置主場與客場。

那個時期，這項(xiàng)聯(lián)賽構(gòu)想吸引了大量投資方的關(guān)注，首批12家俱樂部以2千萬美元的入場費(fèi)加入其中，例如阿森納的擁有者斯坦·克倫克與新英格蘭愛國者的掌門人羅伯特·克拉夫特等人也位列其中，第二年新增的8個名額標(biāo)價已經(jīng)攀升至3千5百萬美元。

那個時期，也是資本大量投入電競的時段，許多原本專注于傳統(tǒng)體育領(lǐng)域的資本方、球隊(duì)能手以及運(yùn)動員，紛紛開始爭奪電競市場的利益，投入巨額資金，在推動電競行業(yè)發(fā)展的同時，也慢慢形成了資本泡沫。

圖源：OWL社媒

現(xiàn)實(shí)狀況是OWL自成立之初就持續(xù)走下坡路。觀眾數(shù)量逐年減少，疫情導(dǎo)致原定的主客場制無法推行。更關(guān)鍵的是，因?yàn)樽陨肀龀舐?，OWL聯(lián)賽的贊助商接二連三終止合作。因此OWL淪為了幾乎沒有資金來源的聯(lián)賽，完全依靠各支隊(duì)伍和動視暴雪自身來維持運(yùn)營。

二零二二年十一月十七日，暴雪忽然終止了同網(wǎng)易的協(xié)作關(guān)系，旗下涵蓋《守望先鋒》《魔獸世界》《星際爭霸》等產(chǎn)品的系列游戲，全面撤離中國內(nèi)地市場。這一舉動令人費(fèi)解，也促使《守望先鋒》電子競技項(xiàng)目的整體發(fā)展勢頭愈發(fā)疲軟。

中國是OWL規(guī)模最大的市場之一，無論從參與游戲的人數(shù)還是賽事觀看的受眾來看。2020年，中國愛好者為OWL帶來了絕大部分的觀看率，觀看人數(shù)將近140萬，占總觀看總?cè)藬?shù)的90%。到了2021年，這個比例下降到了87%。

近些年，OW電競行業(yè)持續(xù)走下坡路，俱樂部負(fù)責(zé)人紛紛對外發(fā)聲指責(zé)動視暴雪，稱每年財(cái)政赤字都高達(dá)上百萬美元，并且無力承擔(dān)需要支付千萬美元的參賽資格費(fèi)用，結(jié)果動視暴雪出于某種考慮，免除了戰(zhàn)隊(duì)拖欠的參賽費(fèi)用。

在資金領(lǐng)域，從事公益行動有明確的截止日期，一旦超出這個日期，計(jì)劃將無可避免地終止，OWL也遭遇了相似的結(jié)局。

今年先前，動視暴雪在披露第二季度業(yè)績時透露，接下來的一年或許會追加1.3億美元的開銷，因?yàn)橘惣臼瘴埠髮⑦M(jìn)行投票，未參與下賽季OWL的隊(duì)伍能拿到600萬美元的離隊(duì)補(bǔ)償，此項(xiàng)決定對CDL和OWL造成持續(xù)的壓力，這種狀況對賽事的運(yùn)作造成干擾，也許會波及到當(dāng)前運(yùn)營模式中聯(lián)賽的永續(xù)性。

此則新聞一經(jīng)發(fā)布，便激起了廣泛討論，業(yè)內(nèi)多數(shù)觀點(diǎn)認(rèn)為俱樂部必定會帶著六百萬美元離開，這主要是因?yàn)楹Ｍ怆娮痈偧碱I(lǐng)域當(dāng)前熱度有所回落，這筆資金對眾多組織而言是關(guān)鍵性支持，后續(xù)俱樂部采取的一些措施也印證了這種看法。

國內(nèi)情形如下，成都獵人在五月已經(jīng)離開OWL聯(lián)賽；廣州沖鋒的選手透露，隊(duì)伍僅剩五名隊(duì)員和教練，待賽季結(jié)束后必定獲得六百萬經(jīng)費(fèi)然后離隊(duì)；上海龍?jiān)诒举惣臼請鰰r，已經(jīng)告知所有選手終止合約；杭州閃電前幾天發(fā)布了一個告別短片，證實(shí)訓(xùn)練場館不再使用，機(jī)構(gòu)正式停辦；海外俱樂部境況類似，終止合作與機(jī)構(gòu)解散已變得十分普遍。

圖源：杭州閃電社媒截圖

近日，一位享有國際聲譽(yù)的記者Jacob Wolf透露，動視暴雪業(yè)已與數(shù)家第三方競賽機(jī)構(gòu)展開磋商，意圖將守望先鋒電子競技賽事的未來交由這些公司運(yùn)營管理，多數(shù)戰(zhàn)隊(duì)成員的表決很可能傾向于領(lǐng)取總額高達(dá)六百萬美元的解約金，守望先鋒聯(lián)賽將就此終結(jié)。

這也證實(shí)了動視暴雪早前的說明。OWL賽事落下帷幕之后，他們曾透露2024年將采用全新調(diào)整的形態(tài)再度啟動。7月份，動視暴雪從電競業(yè)務(wù)板塊解雇了將近半數(shù)員工，其中多數(shù)與OWL項(xiàng)目相關(guān)，各種跡象都暗示著OWL或許已經(jīng)抵達(dá)了它的最終階段。

據(jù)了解，動視暴雪接洽的賽事公司是知名組織ESL。該組織以往專注于CS和DOTA2比賽，2022年以15億美元代價被沙特公共基金PIF控股。確實(shí)，沙特資本再次介入。他們的活動范圍將擴(kuò)展至電競其他領(lǐng)域。照此趨勢，沙特投資可能覆蓋電競所有環(huán)節(jié)。

2024年，歷經(jīng)六載的OWL或許將宣告終結(jié)。對于重組后的賽事安排，眼下仍無任何風(fēng)吹草動。倘若眾多隊(duì)伍紛紛退出，OWL將以何種形式繼續(xù)運(yùn)作？它的存續(xù)又具備多少價值？

OWL在電競產(chǎn)業(yè)發(fā)展歷程中，堪稱一個令人扼腕嘆息的案例。它起步時前景光明，卻最終淪落為一場失敗。組織曾擁有巨大發(fā)展?jié)摿?，具備革新電競格局的能力，卻因決策層的自大與失職而徹底破滅。

觀眾的熱忱無處寄托，參賽者的年華被虛度，盡管也產(chǎn)生了許多值得珍藏的時刻，可是它的結(jié)束過程，卻讓那些記憶變得不再那么璀璨奪目。好比在世界杯決賽中折戟沉沙的CNOW，距離巔峰狀態(tài)僅一步之遙，卻又遙不可及。