新賽季的亞冠賽事即將拉開帷幕，這將是首次采用三級聯(lián)賽的賽制。面對這一重大改革，亞冠的競賽方式將有何變化？
2024至2025年度的亞洲冠軍聯(lián)賽附加賽將于8月13日晚上8點正式打響，屆時，上季中國超級聯(lián)賽的亞軍山東泰山隊將坐鎮(zhèn)主場，與泰國超級聯(lián)賽的曼谷聯(lián)隊展開激烈對決。若山東泰山能夠取勝，他們便有望晉級到亞冠聯(lián)賽的正賽階段。
本賽季亞冠賽事經歷了重大變革，不僅保留了跨年進行的傳統(tǒng)賽制，同時引入了全新的三級聯(lián)賽體系，具體包括：亞冠精英聯(lián)賽、亞冠二級聯(lián)賽以及亞足聯(lián)挑戰(zhàn)聯(lián)賽，共分為三個不同的級別。
九月中旬，頂級亞冠精英聯(lián)賽即將揭幕。與常規(guī)亞冠聯(lián)賽相較，此次精英聯(lián)賽將小組賽環(huán)節(jié)轉變?yōu)槁?lián)賽賽制。盡管仍遵循東西亞分區(qū)制度，參賽隊伍數(shù)量卻顯著減少。在聯(lián)賽階段，東西亞各有12支隊伍參賽，合計24支隊伍。
這12支分區(qū)球隊將被劃分為兩個級別，并在聯(lián)賽期間展開八輪角逐。在這東亞區(qū)的12支參賽隊伍中，位列東亞區(qū)前六名的會員協(xié)會的聯(lián)賽冠軍隊伍被歸為第一級別；而杯賽冠軍以及聯(lián)賽的亞軍、季軍等隊伍則統(tǒng)一歸類為第二級別。上海海港隊作為中超聯(lián)賽的冠軍，將被歸類至最高等級；而足協(xié)杯的獲勝者上海申花隊，以及成功晉級附加賽的聯(lián)賽亞軍山東泰山隊，則都將被劃入次高級別。
在聯(lián)賽階段進行的八場比賽中，依舊存在一個規(guī)定，即同一國家的球隊不得相互對決。在這八場比賽中，每支球隊需要與同等級別內的其他球隊進行四場比賽，接著再與不同等級別內的球隊進行另外四場比賽。按照這一規(guī)則進行比賽，顯著增加了與日韓球隊交鋒的幾率。上海海港在第一級別中需與同級別內剩余的五支隊伍中的四支展開較量，并且還要在規(guī)避與申花及泰山隊對決的前提下，與第二級別的球隊進行四場對決。
在聯(lián)賽階段，共進行八場比賽，遵循主客場各四場的安排。首場比賽的對陣雙方將通過抽簽決定，而剩余七場比賽的對手安排，亞足聯(lián)將在8月16日的抽簽儀式上一并確定。
經過八場比賽的較量，各區(qū)域內的12支隊伍依據(jù)積分高低排出名次，位列前八的隊伍晉級淘汰賽。淘汰賽的對陣將依照排名順序進行，比如東亞區(qū)的第一名對陣第八名，第二名對陣第七名，依此類推，總共形成四組對決。這些比賽將采取主客場兩回合制，排名靠后的隊伍將先在主場迎戰(zhàn)，而排名靠前的隊伍則將在次回合回到主場。
淘汰賽階段落幕，獲勝隊伍成功晉級。東亞與西亞地區(qū)各有八支隊伍，齊聚于最終的決賽環(huán)節(jié)。
決賽將在沙特統(tǒng)一舉辦，賽事將實行賽會制，取消區(qū)域劃分，東亞與西亞球隊將進行混合抽簽。在四分之一淘汰賽中，東亞球隊需與西亞球隊對決。四組對決分為上下半?yún)^(qū)，具體對手將通過抽簽確定JRS直播網(wǎng)，直至產生最終的冠軍。
隨著賽制調整，亞冠聯(lián)賽在外援政策上也進行了調整，新賽季的亞冠精英聯(lián)賽取消了外援人數(shù)的限制。這一舉措使得東亞球隊在與西亞球隊對抗時，場上外援的數(shù)量將出現(xiàn)不均衡，對于沙特等不設外援人數(shù)上限的聯(lián)賽來說，無疑是個好消息。
在獎金方面，亞冠精英聯(lián)賽的獎勵額度顯著增加，該聯(lián)賽的獎金總額預計將實現(xiàn)大幅增長。冠軍獎金高達1200萬美元，是去年同期的三倍之多；亞軍獎金為400萬美元，是去年的兩倍。此外，贏球獎金、客場補貼以及晉級獎金等也將至少實現(xiàn)一倍的增長。換句話說，僅亞冠精英聯(lián)賽的出線獎金，其總額便幾乎與中超俱樂部一整個賽季的分紅相當。
亞冠二級聯(lián)賽依舊沿襲了往日的賽制安排。在上賽季，中超的季軍浙江隊已經成為了亞冠二級聯(lián)賽的種子隊伍。另外，如果山東泰山在亞冠精英賽的附加賽中不幸敗給了曼谷聯(lián)隊，那么山東泰山也將加入亞冠二級聯(lián)賽的競爭。
亞冠二級聯(lián)賽繼續(xù)實行小組賽制度，東西亞兩大區(qū)域共有32支隊伍參賽，每區(qū)16支隊伍，被劃分為四個小組，每組有四支隊伍。他們將通過主客場雙循環(huán)的比賽形式，共進行六輪較量，以決定最終晉級球隊，這一賽制與之前的亞冠賽制保持一致。
除此之外，亞冠二級聯(lián)賽的冠軍獎金與亞冠精英聯(lián)賽的冠軍獎金存在顯著差異，后者作為一級聯(lián)賽的冠軍，可獲得的獎金高達1200萬美元，相較之下，亞冠二級聯(lián)賽的冠軍獎金僅為330萬美元。
亞冠挑戰(zhàn)聯(lián)賽是第三級別的賽事，將由那些未能獲得亞冠精英聯(lián)賽或亞冠二級聯(lián)賽資格的會員協(xié)會的球隊參加，比如敘利亞聯(lián)賽和塔吉克斯坦聯(lián)賽的球隊等。而那些已經獲得亞冠精英聯(lián)賽或亞冠二級聯(lián)賽席位的會員協(xié)會則不再派遣球隊參賽。亞冠挑戰(zhàn)聯(lián)賽將有20支來自不同國家的球隊共同參與。
此外，亞冠三個級別的聯(lián)賽并非毫無關聯(lián)。贏得亞冠精英賽冠軍的俱樂部將直接晉級下賽季精英賽的正賽24強。而奪得亞冠二級聯(lián)賽冠軍的隊伍則能獲得精英賽附加賽的資格。至于亞冠挑戰(zhàn)聯(lián)賽的冠軍，則自動鎖定下賽季二級聯(lián)賽32強正賽的席位。
亞冠精英賽的決賽階段比賽將于9月16日正式拉開帷幕，而亞冠二級聯(lián)賽的比賽則將在次日，即9月17日，同步啟動。
